Robert St Albans, Templar yang Disebut Membelot ke Saladin: Fakta atau Legenda Perang Salib?

KHAZANAH – Bayangkan seorang ksatria yang awalnya tergabung dalam salah satu ordo militer Kristen paling terkenal pada masa Perang Salib, kemudian meninggalkan kelompoknya, berpindah keyakinan, bergabung dengan Sultan Salahuddin al-Ayyubi atau Saladin, bahkan disebut memimpin pasukan melawan pihak yang sebelumnya menjadi kawannya sendiri.

Tokoh itu dikenal sebagai Robert of St Albans.

Cerita tentang dirinya sering beredar dengan narasi yang sangat dramatis: Robert disebut sebagai ksatria Templar asal Inggris yang masuk Islam, menikahi keponakan Saladin, menjadi salah satu komandan pasukannya, ikut melawan Tentara Salib, bahkan terkadang dikatakan berperan dalam Pertempuran Hattin dan perebutan Jerusalem pada 1187.

Masalahnya, ketika sumber sejarahnya ditelusuri lebih jauh, ceritanya ternyata jauh lebih tidak pasti daripada versi yang beredar di internet.

Sumber penting mengenai Robert berasal dari penulis kronik Inggris abad ke-12, Roger of Howden. Kroniknya memang menyebut seorang Templar Inggris bernama Robertus de Sancto Albano yang meninggalkan pihak Frank dan pergi kepada Saladin. Namun sejumlah detail dramatis dalam cerita tersebut dipertanyakan oleh sejarawan modern.

Siapa Robert of St Albans?

Informasi mengenai kehidupan awal Robert sangat terbatas.

Bahkan tahun kelahiran, keluarga, perjalanan menuju Timur Tengah, hingga alasan dirinya bergabung dengan Knights Templar tidak dapat direkonstruksi dengan kepastian seperti tokoh-tokoh besar lain dalam Perang Salib.

Nama yang muncul dalam kronik adalah Robertus de Sancto Albano, yang menunjukkan hubungan dengan St Albans di Inggris. Roger of Howden menggambarkannya sebagai seorang anggota Templar berkebangsaan Inggris.

St Albans sendiri merupakan kota penting di Inggris abad pertengahan.

Tetapi hanya karena namanya menggunakan “St Albans” tidak otomatis berarti seluruh biografi modern yang sekarang beredar mengenai masa mudanya dapat dianggap faktual.

Justru di sinilah masalahnya.

Sebagian besar cerita populer tentang Robert merupakan pengembangan dari satu episode singkat dalam kronik abad pertengahan.

Apa Itu Knights Templar?

Untuk memahami mengapa kisah Robert dianggap begitu mengejutkan, kita perlu memahami terlebih dahulu siapa Templar.

Knights Templar atau Ordo Bait Allah muncul di Jerusalem dalam beberapa dekade setelah kota tersebut direbut Tentara Salib pada 1099.

Mereka awalnya berkembang sebagai kelompok prajurit yang membantu melindungi peziarah Kristen yang melakukan perjalanan di wilayah Tanah Suci. Kemudian organisasi tersebut berkembang menjadi ordo militer-keagamaan internasional yang sangat berpengaruh.

Nama Templar berasal dari basis awal mereka di kawasan al-Aqsa, yang oleh pihak Frank pada masa itu dikaitkan dengan Temple of Solomon.

Mereka bukan hanya tentara biasa.

Para anggotanya menjalani kehidupan sebagai prajurit sekaligus anggota sebuah ordo keagamaan.

Karena itulah cerita seorang Templar berpindah pihak kepada Saladin tentu memiliki daya kejut yang sangat besar bagi pembaca Kristen abad pertengahan.

Kronik Roger of Howden Menyebut Robert Membelot

Salah satu bukti paling penting bahwa cerita ini bukan sepenuhnya ciptaan internet modern adalah keberadaan kisahnya dalam Gesta Regis Henrici Secundi, kronik yang berkaitan dengan Roger of Howden.

Di sana disebut seorang Templar Inggris bernama Robert dari St Albans meninggalkan kelompoknya dan pergi menghadap Saladin.

Roger kemudian memberikan cerita yang sangat dramatis.

Menurut kronik tersebut, Robert berjanji kepada Saladin bahwa ia dapat menyerahkan wilayah Kerajaan Jerusalem dan kota Jerusalem kepadanya.

Saladin dikatakan menerima tawaran tersebut.

Setelah itu cerita menjadi semakin luar biasa.

Disebut Menikahi Keponakan Saladin

Menurut versi Roger of Howden, Saladin kemudian memberikan keponakannya—putri saudara perempuannya—untuk dinikahi Robert.

Robert bahkan digambarkan memperoleh kedudukan politik dan militer sangat tinggi.

Dalam kronik tersebut, posisinya sampai digambarkan begitu tinggi sehingga Robert diberi kekuasaan besar di lingkungan pemerintahan Saladin.

Cerita populer modern kemudian sering menyederhanakannya menjadi:

“Robert masuk Islam, menikahi keponakan Saladin dan menjadi jenderal pasukan Muslim.”

Ada dasar kronikal untuk kisah tersebut.

Namun bagian pentingnya adalah dua kata:

“menurut Roger.”

Bukan berarti seluruh detail tersebut telah dikonfirmasi oleh banyak sumber independen.

Robert Juga Disebut Berpindah Keyakinan

Catatan editor dalam edisi Gesta Regis menandai Robert sebagai seorang Templar Inggris yang meninggalkan Salib dan menjadi Muslim. Kronik Chronica Magistri Rogeri de Houedene juga menggambarkan Robert meninggalkan hukum Kristen sebelum bergabung dengan Saladin.

Inilah dasar utama munculnya klaim bahwa Robert merupakan seorang mualaf Inggris pada abad ke-12.

Namun menyebutnya sebagai “orang Inggris pertama yang masuk Islam” tidak aman secara sejarah.

Sulit membuktikan siapa orang Inggris pertama yang memeluk Islam karena dokumentasi abad pertengahan tidak lengkap dan hubungan antara dunia Inggris dan Muslim sudah berlangsung dalam berbagai bentuk jauh sebelum periode tersebut.

Jadi judul seperti:

“Robert St Albans, Muslim Inggris Pertama”

sebaiknya dihindari.

Yang lebih aman:

“Templar Inggris yang menurut kronik abad pertengahan berpindah ke pihak Saladin.”

Mengapa Robert Membelot?

Ini justru salah satu pertanyaan terbesar yang tidak dapat dijawab dengan pasti.

Artikel sejarah The Past yang membahas Templar Inggris menekankan bahwa Roger tidak menjelaskan alasan Robert meninggalkan kelompoknya.

Tidak ada dasar kuat untuk mengatakan bahwa Robert:

“terpesona melihat akhlak Saladin”,

“masuk Islam setelah berdebat dengan ulama”,

atau

“meninggalkan Templar karena mengetahui kebenaran Islam”,

kecuali sumber spesifik yang dapat membuktikannya ditemukan.

Cerita-cerita seperti itu banyak muncul dalam tulisan populer belakangan, tetapi tidak tercantum dalam kronik utama yang menjadi dasar kisah Robert.

Begitu juga teori bahwa Robert membelot karena konflik pribadi, tekanan kehidupan Templar atau persoalan promosi.

Itu semua masih berupa spekulasi.

Disebut Mendapat Pasukan dari Saladin

Cerita Roger kemudian menyebut Robert menerima sebuah pasukan besar.

Ia bergerak menuju wilayah Kerajaan Jerusalem dan membagi kekuatannya menjadi beberapa kelompok.

Sebagian pasukan menyerang wilayah di sekitar Jerusalem.

Kronik tersebut menggambarkan kehancuran di sejumlah daerah termasuk kawasan menuju Nablus, Jericho dan Sebastia.

Robert sendiri dikisahkan bergerak hingga mendekati pintu Jerusalem.

Jika cerita ini akurat, maka seorang mantan Templar benar-benar pernah memimpin pasukan pihak Muslim menuju kota yang dahulu menjadi pusat kekuasaan pihak Frank.

Itulah bagian yang membuat cerita Robert begitu terkenal.

Tetapi Serangannya Justru Gagal

Cerita tersebut tidak berakhir dengan kemenangan Robert.

Roger menulis bahwa jumlah pasukan yang mempertahankan Jerusalem relatif kecil, tetapi mereka keluar dari kota secara mendadak sambil membawa relik yang mereka yakini sebagai True Cross.

Serangan kejutan tersebut berhasil memukul mundur pasukan Robert.

Robert sendiri berhasil melarikan diri.

Artikel sejarah mengenai Templar Inggris juga menggambarkan episode ini sebagai kegagalan besar: setelah melakukan serangan terhadap kawasan luar Jerusalem, pasukannya dikalahkan oleh pertahanan kota.

Ini sangat berbeda dari beberapa versi internet yang menggambarkan Robert seolah-olah langsung membantu merebut Jerusalem.

Dalam cerita kronik yang sebenarnya, serangan Robert ke Jerusalem justru gagal.

Apakah Ia Ikut Pertempuran Hattin 1187?

Di sinilah artikel populer sering melakukan lompatan besar.

Pertempuran Hattin memang terjadi pada 3–4 Juli 1187 dan menjadi kemenangan sangat penting bagi Saladin. Pasukan Kerajaan Jerusalem dan sekutunya mengalami kekalahan besar. Setelah kemenangan tersebut, posisi kerajaan Tentara Salib di wilayah itu melemah drastis.

Jerusalem kemudian direbut oleh Saladin pada tahun yang sama.

Tetapi tidak ada dasar yang cukup kuat untuk mengatakan secara pasti bahwa Robert St Albans berada di Hattin dan memimpin pasukan Saladin di sana.

Sumber populer sering menyambungkan:

Robert bergabung dengan Saladin → Hattin terjadi → Jerusalem jatuh → maka Robert pasti ikut semuanya.

Cara menyimpulkan seperti ini bermasalah.

Artikel sejarah modern mengenai Robert justru menyatakan nasibnya setelah episode serangan Jerusalem tidak diketahui.

Karena itu, kalimat “Robert bertempur di Hattin bersama Saladin” sebaiknya tidak ditulis sebagai fakta pasti.

Bagaimana dengan Klaim Ia Membantu Merebut Jerusalem?

Hal yang sama berlaku untuk penaklukan Jerusalem 1187.

Setelah memenangkan Pertempuran Hattin, Saladin memperoleh keuntungan strategis luar biasa. Sejumlah kota jatuh ke tangannya sebelum Jerusalem akhirnya menyerah pada 1187.

Peristiwa tersebut merupakan salah satu pencapaian terbesar Saladin dan kemudian menjadi salah satu pemicu Perang Salib Ketiga.

Namun kehadiran Robert dalam pengepungan dan penyerahan Jerusalem tahun 1187 tidak dapat dipastikan dengan bukti yang kuat.

Kisah yang lebih jelas dalam kronik Roger justru berbicara mengenai serangan sebelumnya yang berakhir dengan kekalahan Robert di luar Jerusalem.

Jadi sebaiknya jangan menulis:

“Robert membantu Saladin menaklukkan Jerusalem pada 1187.”

Lebih aman:

“Menurut kronik Roger, Robert pernah memimpin pasukan di pihak Saladin untuk menyerang wilayah sekitar Jerusalem, tetapi serangannya ke kota itu gagal.”

Bahkan Tahun Kejadiannya Bermasalah

Ada detail menarik lainnya.

Kronik yang memuat cerita Robert mempunyai masalah kronologi.

Dalam edisi Gesta Regis, cerita ditempatkan di sekitar rangkaian peristiwa pertengahan 1180-an. Namun catatan editorial terhadap teks tersebut mengatakan pengkhianatan Robert kemungkinan harus ditempatkan pada 1184, sementara narasinya berada di bagian yang dikaitkan dengan 1185–1186.

Artinya, bahkan editor sumber abad pertengahan tersebut sudah menemukan kesulitan dalam menentukan kapan peristiwa Robert sebenarnya terjadi.

Ini menjadi alasan tambahan untuk berhati-hati menghubungkannya secara langsung dengan Hattin pada 1187.

Sejarawan Modern Mempertanyakan Ceritanya

Ini bagian paling penting.

Sejarawan Helen J. Nicholson, yang banyak menulis mengenai ordo militer dan Knights Templar, membahas kisah Robert dalam penelitian mengenai representasi Perang Salib.

Ia mencatat cerita tentang Saladin memberikan keponakannya kepada Robert dan mengirimnya dalam ekspedisi militer.

Namun dalam kajian sejarah modern lainnya mengenai Kerajaan Jerusalem, cerita Robert yang berasal dari Roger disebut “apparently fictional”, atau tampaknya merupakan cerita fiktif.

Karena itu posisi yang paling aman bukan mengatakan:

“Robert St Albans pasti tokoh fiktif.”

Tetapi juga bukan:

“Semua kisah Robert adalah fakta sejarah yang sudah terbukti.”

Yang tepat adalah:

ada sumber abad pertengahan yang menceritakannya, tetapi reliabilitas detail-detail cerita tersebut diperdebatkan oleh sejarawan modern.

Mengapa Sebuah Kronik Bisa Berisi Cerita yang Diragukan?

Kronik abad pertengahan sangat berharga bagi sejarawan.

Namun kronik bukan rekaman CCTV.

Penulis memperoleh informasi dari:

laporan perjalanan,

surat,

saksi,

cerita dari orang lain,

tradisi lisan,

serta kabar yang berpindah dari satu wilayah ke wilayah lainnya.

Informasi juga dapat digunakan untuk menyampaikan pesan moral atau politik.

Dalam konteks Robert, cerita mengenai seorang Templar yang meninggalkan iman dan kelompoknya kemudian menyerang Jerusalem tentu memiliki daya propaganda luar biasa bagi pembaca Kristen saat itu.

Templar seharusnya menjadi salah satu kelompok yang paling berdedikasi mempertahankan wilayah Kristen di Timur. Ordo tersebut memang tumbuh di Jerusalem dan secara khusus memadukan kehidupan religius dengan fungsi militer.

Maka kisah seorang anggotanya berbalik membantu Saladin akan terasa seperti pengkhianatan ekstrem.

Apakah Perpindahan Pihak pada Masa Perang Salib Mustahil?

Tidak.

Hubungan masyarakat pada masa Perang Salib jauh lebih kompleks daripada sekadar dua kelompok yang terus-menerus berperang.

Ada perang, tetapi juga:

perdagangan, gencatan senjata, diplomasi, pertukaran tawanan, aliansi politik dan negosiasi.

Bahkan para bangsawan dari pihak yang berbeda dapat berhubungan diplomatis ketika kepentingan politik menuntutnya.

Karena itu, secara prinsip seorang prajurit atau bangsawan berpindah pihak bukan sesuatu yang mustahil.

Yang dipermasalahkan dalam kasus Robert adalah seberapa banyak rincian khusus yang dapat dibuktikan, bukan apakah perpindahan pihak secara umum bisa terjadi.

Ada Tokoh Lain yang Pernah Dituduh Masuk Islam

Menariknya, tuduhan atau cerita mengenai bangsawan Frank yang berpindah ke Islam bukan hanya muncul pada Robert.

Contohnya Reginald of Sidon, salah satu bangsawan Kerajaan Jerusalem.

Ia mempunyai kemampuan bahasa Arab dan pernah bernegosiasi dengan pihak Saladin. Beberapa kronik Barat kemudian menuduhnya secara keliru telah berpindah ke Islam, padahal bukti kehidupannya menunjukkan tuduhan tersebut tidak dapat dipertahankan.

Kasus ini menunjukkan satu hal penting.

Dalam suasana konflik agama dan politik abad pertengahan, tuduhan:

“dia berkhianat dan menjadi Muslim”

bisa memiliki kekuatan propaganda yang sangat besar.

Maka setiap cerita seperti ini perlu dibandingkan dengan sebanyak mungkin sumber.

Lalu Siapa Saladin?

Salahuddin al-Ayyubi atau Saladin merupakan pendiri Dinasti Ayyubiyah dan penguasa besar Mesir serta Suriah pada paruh kedua abad ke-12.

Ia secara bertahap memperkuat kekuasaannya, termasuk menguasai Damaskus pada 1174 dan Aleppo pada 1183.

Puncak keberhasilan militernya terhadap Kerajaan Jerusalem terjadi pada Pertempuran Hattin tahun 1187.

Kemenangan tersebut menghancurkan sebagian besar kekuatan lapangan Kerajaan Jerusalem dan membuka jalan bagi Saladin untuk merebut berbagai kota, termasuk Jerusalem.

Jerusalem kemudian berada di bawah kekuasaan Saladin pada 1187 setelah sekitar 88 tahun dikuasai pihak Latin sejak Perang Salib Pertama.

Kejadian tersebut kemudian mengguncang Eropa dan membantu mendorong munculnya Perang Salib Ketiga, yang melibatkan tokoh seperti Richard I dari Inggris.

Robert Bukan Tokoh Utama Kemenangan Saladin

Hal lain yang perlu diluruskan adalah posisi Robert.

Jika ia memang benar pernah bergabung dengan pihak Saladin, tidak ada dasar untuk menjadikannya sebagai salah satu tokoh utama yang menentukan kemenangan besar Ayyubiyah.

Kemenangan Saladin pada 1187 merupakan hasil dari perkembangan politik dan militer yang jauh lebih luas.

Ia telah menyatukan kekuatan penting di Mesir dan Suriah, membangun pasukan besar, menghadapi perpecahan politik di pihak Frank dan akhirnya menghancurkan tentara utama Kerajaan Jerusalem di Hattin.

Robert, jika kisahnya benar, lebih tepat dipahami sebagai episode menarik di pinggiran konflik besar tersebut, bukan sebagai tokoh utama yang membantu Saladin memenangkan Perang Salib.

Apakah Robert Benar-benar Menikahi Keponakan Saladin?

Sekali lagi:

Roger of Howden mengatakan demikian.

Tetapi tidak cukup bukti independen untuk memperlakukan kisah tersebut sebagai fakta yang tidak dapat diperdebatkan.

Justru bagian seperti:

• menikahi keponakan Saladin,
• menjadi orang kedua dalam kerajaan,
• memperoleh kekuasaan sangat besar,
• dan diberi pasukan untuk menaklukkan Jerusalem,

membuat sebagian sejarawan menganggap narasinya terlalu menyerupai cerita dramatis dibanding laporan administratif yang bisa diverifikasi.

Karena itu, artikel sejarah yang bertanggung jawab sebaiknya menggunakan ungkapan:

“menurut kronik Roger of Howden”

setiap kali membahas klaim tersebut.

Apakah Robert Tewas pada 1187?

Klaim lain yang sering beredar menyebut Robert meninggal di dekat Jerusalem pada 1187.

Namun artikel sejarah modern mengenai Templar Inggris yang secara khusus menelusuri kisah Robert menyatakan bahwa apa yang terjadi kepadanya setelah kegagalan serangan Jerusalem tidak diketahui.

Karena itu, tahun kematian 1187 yang banyak dicantumkan situs internet sebaiknya juga tidak diperlakukan sebagai kepastian absolut tanpa menjelaskan sumbernya.

Begitu pula penggunaan istilah seperti:

“Robert gugur syahid setelah pembebasan Jerusalem.”

Kalimat tersebut merupakan interpretasi religius dan tidak dapat diperlakukan sebagai kesimpulan sejarah netral.

Jadi, Apakah Robert St Albans Benar-benar Ada?

Jawaban yang paling tepat adalah:

namanya benar-benar muncul dalam sumber sejarah abad pertengahan.

Roger of Howden mencatat seorang Templar Inggris bernama Robertus de Sancto Albano yang pergi kepada Saladin.

Itu merupakan fakta historiografis.

Yang diperdebatkan adalah:

seberapa banyak cerita tentang dirinya yang benar-benar terjadi.

Sejarawan modern tidak mempunyai cukup bukti untuk memverifikasi seluruh episode dramatis yang diceritakan Roger. Bahkan sejumlah kajian secara eksplisit mempertanyakan atau menganggap cerita tersebut kemungkinan bersifat fiktif.

Dengan demikian, Robert berada pada wilayah menarik antara:

tokoh yang tercatat dalam kronik dan tokoh yang kisah hidupnya telah bercampur dengan legenda.

Jangan Langsung Percaya Versi Viral

Jika menemukan unggahan yang berbunyi:

“Seorang Templar bernama Robert St Albans melihat kemuliaan Islam, masuk Islam pada 1185, menikahi keponakan Saladin, menjadi jenderal, memenangkan Hattin dan membebaskan Jerusalem pada 1187.”

versi tersebut terlalu yakin.

Yang dapat dikatakan dengan lebih hati-hati adalah:

Roger of Howden menceritakan seorang Templar Inggris bernama Robert of St Albans yang meninggalkan pihaknya, pergi kepada Saladin, disebut meninggalkan Kekristenan, menikahi keponakan Saladin dan menerima komando pasukan. Kronik itu juga menceritakan serangannya ke Jerusalem gagal. Namun keandalan keseluruhan kisah tersebut dipertanyakan oleh sejarawan modern.

Sedangkan kemenangan Saladin di Hattin dan perebutan Jerusalem pada 1187 merupakan peristiwa sejarah yang jauh lebih kuat dokumentasinya.

Robert St Albans Tetap Menjadi Misteri Perang Salib

Justru ketidakpastian tersebut membuat Robert menarik.

Bisa jadi ada inti peristiwa nyata di balik cerita Roger: seorang anggota Templar Inggris memang meninggalkan pihak Frank dan berpindah ke wilayah Saladin.

Bisa juga detail mengenai pernikahan dengan keluarga Sultan, jabatan tinggi dan ekspedisi militer telah berkembang ketika cerita berpindah dari satu orang kepada orang lainnya.

Atau sebagian besar episode tersebut memang merupakan cerita yang digunakan untuk menggambarkan ketakutan masyarakat Latin terhadap pengkhianatan dari dalam.

Sampai ditemukan bukti baru, pertanyaan tersebut sulit dijawab secara mutlak.

Robert of St Albans akhirnya menjadi contoh menarik mengenai bagaimana sejarah seharusnya dibaca.

Sumber lama tidak harus langsung ditolak. Tetapi sumber lama juga tidak boleh diterima mentah-mentah.

Cerita harus dibandingkan, kronologi diperiksa, kepentingan penulis dipahami dan klaim luar biasa membutuhkan bukti yang memadai.

Karena itu, kisah Robert bukan hanya cerita tentang seorang Templar yang dikatakan berpihak kepada Saladin.

Ia juga menjadi pelajaran mengenai tipisnya garis antara sejarah, kronik, propaganda dan legenda dalam kisah Perang Salib.