Ain Jalut 1260: Saat Pasukan Mamluk Menghentikan Laju Mongol setelah Baghdad dan Damaskus Jatuh

KHAZANAH – Pada pertengahan abad ke-13, nama Mongol menimbulkan ketakutan di banyak wilayah Asia dan Timur Tengah.

Kota demi kota jatuh ketika pasukan Mongol memperluas wilayahnya ke arah barat.

Pada 1258, Baghdad yang merupakan pusat Kekhalifahan Abbasiyah berhasil direbut oleh pasukan Hülegü atau Hulagu Khan. Kota tersebut mengalami penjarahan dan pembunuhan dalam skala besar, sementara Khalifah al-Musta'sim juga dieksekusi.

Belum selesai keterkejutan akibat jatuhnya Baghdad, ekspansi Mongol kemudian bergerak menuju Suriah.

Aleppo jatuh pada awal 1260, disusul penguasaan Damaskus dan serangan ke berbagai wilayah Palestina.

Jika gerakan tersebut terus berlanjut, Mesir menjadi salah satu target paling logis berikutnya.

Namun di sanalah Mongol bertemu kekuatan yang berbeda.

Mereka adalah Mamluk, kelompok militer yang beberapa tahun sebelumnya justru berhasil mengambil alih pemerintahan Mesir.

Pertemuan kedua kekuatan tersebut mencapai puncaknya pada 3 September 1260 atau 25 Ramadan 658 H di sebuah tempat bernama Ain Jalut.

Hasilnya menjadi salah satu peristiwa paling terkenal dalam sejarah Timur Tengah abad pertengahan.

Siapa Sebenarnya Pasukan Mamluk?

Kata mamluk secara harfiah berkaitan dengan seseorang yang “dimiliki” atau seorang budak.

Namun Mamluk tidak dapat disamakan begitu saja dengan budak biasa.

Dalam sistem politik dan militer di dunia Islam abad pertengahan, para pemuda direkrut sebagai budak militer, kemudian mendapatkan pendidikan dalam bahasa Arab, dasar-dasar Islam serta keterampilan peperangan. Setelah melalui pendidikan, mereka dapat dimerdekakan dan memperoleh kedudukan dalam hierarki militer dan pemerintahan.

Banyak Mamluk awal di Mesir berasal dari kelompok Turkik Qipchaq dari kawasan utara Laut Hitam.

Mereka sebelumnya digunakan Dinasti Ayyubiyah sebagai unsur penting dalam kekuatan militernya. Namun pada pertengahan abad ke-13, kelompok Mamluk berhasil mengambil alih pemerintahan Mesir dan mendirikan kesultanan sendiri.

Kesultanan Mamluk berdiri sekitar 1250.

Artinya ketika menghadapi Mongol di Ain Jalut sepuluh tahun kemudian, pemerintahan Mamluk sebenarnya masih tergolong sangat muda.

Baghdad Jatuh pada 1258

Ancaman yang mereka hadapi bukan kekuatan kecil.

Hulagu Khan merupakan cucu Genghis Khan dan saudara dari Möngke Khan serta Kublai Khan.

Ia diperintahkan melakukan kampanye besar ke wilayah barat. Setelah menundukkan sejumlah kekuatan regional, pasukannya bergerak menuju Baghdad.

Pada Februari 1258, Baghdad berhasil direbut.

Encyclopaedia Iranica mencatat kota itu kemudian mengalami sekitar satu minggu penjarahan dan pembunuhan, sementara khalifah Abbasiyah dan sebagian besar keluarganya dieksekusi.

Jatuhnya Baghdad mempunyai dampak psikologis besar.

Kekhalifahan Abbasiyah yang selama berabad-abad menjadi salah satu simbol penting otoritas dunia Islam di Baghdad berakhir.

Tidak mengherankan apabila ketika pasukan Mongol kemudian bergerak menuju Suriah, kekhawatiran semakin besar.

Aleppo dan Damaskus Menyusul

Pada akhir 1259, Hulagu memulai kampanye besar menuju Suriah.

Pasukan Mongol mengepung Aleppo pada Januari 1260.

Cambridge mencatat kota tersebut jatuh setelah sekitar satu minggu pengepungan dan mengalami penjarahan serta pembunuhan. Benteng Aleppo bertahan lebih lama sebelum akhirnya menyerah.

Damaskus kemudian berada di bawah kekuasaan Mongol.

Pasukan Mongol juga melakukan operasi militer ke kawasan Transyordania dan Palestina.

Pada titik ini jalur menuju Mesir semakin terbuka.

Namun sebuah kejadian besar di dalam Kekaisaran Mongol mengubah keadaan.

Hulagu Justru Membawa Sebagian Besar Pasukannya Pergi

Cerita populer sering mengatakan:

“Hulagu pulang karena Möngke Khan meninggal.”

Ada dasar untuk penjelasan tersebut, tetapi penyebabnya tidak sepenuhnya pasti.

Möngke memang meninggal pada 1259 dan kematiannya memicu persoalan suksesi besar di Kekaisaran Mongol.

Namun Encyclopaedia Iranica mencatat ada kemungkinan lain bahwa keterbatasan padang rumput dan air di Suriah ketika musim panas mendekat juga ikut memengaruhi keputusan Hulagu menarik pasukannya.

Jadi lebih aman mengatakan:

Hulagu menarik sebagian besar kekuatannya dari Suriah pada 1260, kemungkinan berkaitan dengan perkembangan politik setelah kematian Möngke sekaligus persoalan strategis dan logistik regional.

Ia tidak meninggalkan wilayah tersebut sepenuhnya tanpa pasukan.

Kitbuqa Ditinggalkan dengan Sekitar 10 Ribu Tentara

Hulagu menyerahkan kendali wilayah Suriah kepada salah satu jenderal kepercayaannya:

Kitbuqa atau Ketbuqa Noyan.

Sumber yang dikutip dalam kajian Cambridge menyebut sekitar 10.000 tentara berada bersama Kitbuqa ketika pasukan utama Hulagu sudah pergi.

Encyclopaedia Iranica juga menyebut Hulagu sebelumnya mengirim satu tümen—unit berkekuatan nominal sekitar 10.000—ke selatan di bawah komando Kitbuqa.

Ini menjadi faktor sangat penting.

Pasukan yang nantinya dihadapi Mamluk di Ain Jalut bukan keseluruhan kekuatan besar Hulagu yang sebelumnya menaklukkan Baghdad dan bergerak memasuki Suriah.

Namun mereka tetap merupakan kekuatan Mongol berpengalaman yang tidak dapat diremehkan.

Sultan Qutuz Memutuskan Melawan

Mesir ketika itu dipimpin Sultan Saifuddin Qutuz.

Menurut rekonstruksi sejarah yang populer, Mongol mengirimkan utusan berisi tuntutan agar Mamluk menyerah.

Qutuz menolak.

Ia bahkan memerintahkan utusan tersebut dieksekusi sebelum mempersiapkan tentaranya menghadapi serangan Mongol.

Keputusan Qutuz sangat berisiko.

Mamluk belum lama membentuk pemerintahannya.

Sementara lawannya mempunyai reputasi luar biasa setelah mengalahkan berbagai kerajaan dari Asia hingga Timur Tengah.

Namun Qutuz tidak memilih menunggu di Kairo.

Ia justru bergerak keluar dari Mesir untuk menghadapi Mongol.

Baybars Ikut Memimpin Pasukan

Tokoh penting lain dalam kampanye tersebut adalah Baybars.

Saat itu Baybars belum menjadi sultan.

Ia merupakan salah satu panglima Mamluk yang mempunyai pengalaman militer luas dan memimpin bagian depan pasukan dalam kampanye melawan Mongol. Rekonstruksi mengenai Ain Jalut menempatkan Baybars sebagai salah satu figur utama dalam manuver sebelum dan selama pertempuran.

Nama Baybars kemudian menjadi jauh lebih terkenal.

Tidak lama setelah Ain Jalut, ia naik menjadi Sultan Mamluk dan memimpin berbagai kampanye melawan sisa kekuatan Mongol maupun negara-negara Tentara Salib. Metropolitan Museum of Art menempatkan masa pemerintahannya pada 1260–1277 dan menyebut periode tersebut ditandai keberhasilan militer serta pembangunan besar.

Namun sebelum menjadi sultan, Baybars terlebih dahulu harus membantu Qutuz menghadapi Kitbuqa.

Pasukan Mamluk Harus Melewati Wilayah Tentara Salib

Ada satu fakta menarik yang membuat Ain Jalut semakin kompleks.

Saat bergerak dari Mesir menuju utara, pasukan Mamluk harus melalui wilayah yang dikuasai kelompok Frank atau Tentara Salib.

Secara normal kedua pihak adalah musuh.

Namun pada 1260, ancaman Mongol menciptakan situasi politik yang berbeda.

Kajian modern mengenai Ain Jalut mencatat pihak Frank di Acre mengizinkan Qutuz dan pasukannya melewati wilayah mereka.

Mereka pada dasarnya mengambil posisi netral.

Jadi kurang tepat mengatakan:

“Tentara Salib bergabung bersama Mamluk melawan Mongol.”

Yang lebih akurat adalah bahwa pihak Frank di Acre memilih netralitas yang menguntungkan Mamluk, antara lain dengan memberikan akses melintasi wilayah mereka.

Dalam politik abad pertengahan, musuh hari ini memang tidak selalu menjadi musuh dalam setiap situasi.

3 September 1260, Kedua Pasukan Bertemu

Pertempuran akhirnya berlangsung pada 3 September 1260 di Ain Jalut, di kawasan Palestina utara.

Tanggal tersebut bertepatan dengan 25 Ramadan 658 Hijriah.

Ain Jalut berada di kawasan lembah yang dikelilingi perbukitan.

Kondisi medan seperti itu memberikan kesempatan kepada Mamluk untuk memanfaatkan penempatan pasukan dan manuver kavaleri.

Qutuz menempatkan sebagian pasukannya secara tersembunyi sementara kelompok depan di bawah Baybars melakukan kontak dengan Mongol.

Pertempuran pun dimulai.

Baybars Disebut Menggunakan Mundur Pura-pura

Salah satu bagian paling terkenal dari cerita Ain Jalut adalah taktik feigned retreat, atau mundur pura-pura.

Menurut rekonstruksi tradisional, pasukan depan Baybars menyerang kemudian berpura-pura mundur.

Kitbuqa mengejar.

Ketika pasukan Mongol masuk ke kawasan yang telah dipersiapkan, pasukan Mamluk lainnya bergerak menyerang dari posisi tersembunyi.

Menariknya, teknik mundur pura-pura sebenarnya terkenal sebagai salah satu taktik yang sering digunakan pasukan stepa termasuk Mongol.

Dalam Ain Jalut, strategi semacam itu justru dikisahkan digunakan untuk menghadapi mereka.

Namun detail persis jalannya pertempuran berasal dari sumber-sumber sejarah yang perlu direkonstruksi, sehingga tidak semua adegan dramatis yang beredar dalam video atau media sosial bisa dianggap pasti.

Mongol Hampir Memecah Salah Satu Sayap Mamluk

Pertempuran tidak langsung selesai setelah jebakan awal.

Pasukan Kitbuqa melakukan perlawanan keras.

Salah satu serangan Mongol berhasil memberikan tekanan serius terhadap sayap kiri pasukan Mamluk.

Dalam rekonstruksi yang dihimpun Saudi Aramco World, posisi tersebut sempat goyah sebelum Qutuz turun langsung untuk membantu mengembalikan semangat pasukannya dan memimpin serangan balasan.

Ini penting karena Ain Jalut bukan kemenangan mudah.

Kedua belah pihak merupakan pasukan berkuda profesional dengan pengalaman perang besar.

Hasil akhirnya baru terlihat setelah pertempuran sengit.

Kitbuqa Ditangkap dan Dieksekusi

Pasukan Mongol akhirnya kehilangan momentum.

Kitbuqa disebut kehilangan kudanya setelah terkena serangan, kemudian ditangkap oleh pasukan Mamluk.

Ia dibawa kepada Qutuz dan kemudian dieksekusi.

Kematian pemimpin pasukan tersebut semakin memperburuk posisi Mongol.

Pasukan yang masih tersisa mundur, sementara Mamluk melakukan pengejaran.

Setelah kemenangan Ain Jalut, kekuasaan Mongol di Suriah runtuh dengan cepat.

Mamluk Kemudian Mengambil Kembali Suriah

Encyclopaedia Iranica mencatat sisa pasukan dan pejabat Mongol melarikan diri dari Suriah setelah kekalahan tersebut.

Mamluk kemudian menguasai wilayah hingga mencapai kawasan Sungai Efrat.

Metropolitan Museum of Art juga menempatkan kemenangan Ain Jalut sebagai titik penting yang memungkinkan Mamluk mengambil alih benteng-benteng terakhir Ayyubiyah di Mediterania timur dan memperkuat kekuasaan mereka di Mesir serta Suriah.

Inilah salah satu dampak terbesar Ain Jalut.

Bukan hanya Mongol dikalahkan dalam satu pertempuran.

Peta kekuasaan regional ikut berubah.

Mamluk muncul sebagai kekuatan utama baru di Timur Tengah.

Tetapi Mongol Tidak Berhenti Menyerang

Di sinilah cerita populer sering terlalu cepat berhenti.

Ain Jalut tidak membuat Mongol langsung meninggalkan ambisinya terhadap Suriah.

Hanya beberapa bulan kemudian, sebuah pasukan Mongol yang diperkirakan berjumlah sekitar 6.000 prajurit kembali bergerak ke Suriah utara.

Pada 11 Desember 1260, pasukan tersebut kembali dikalahkan Mamluk di dekat Homs.

Konflik kemudian terus berlanjut.

Kajian Cambridge mengenai hubungan Mamluk dan Ilkhanid menyebut kedua negara berada dalam keadaan perang selama sekitar 60 tahun, dari 1260 hingga 1323, termasuk pertempuran, serangan perbatasan, diplomasi dan kegiatan spionase.

Jadi Ain Jalut bukan akhir perang.

Ia adalah awal dari fase baru persaingan panjang Mamluk–Ilkhanid.

Hulagu Tidak Bisa Langsung Membalas

Mengapa Hulagu tidak segera kembali dengan seluruh kekuatannya?

Setelah Ain Jalut, persoalan internal dunia Mongol semakin besar.

Konflik pecah antara Ilkhanid pimpinan Hulagu dan Golden Horde pimpinan Berke Khan di kawasan Kaukasus.

Encyclopaedia Iranica mencatat konflik tersebut sudah berkembang pada 1261–1262 dan kemudian berubah menjadi perang terbuka.

Hulagu akhirnya harus membagi perhatian ke arah utara.

Kondisi inilah yang membantu Mamluk mempertahankan posisinya di Suriah.

Dengan demikian, kemenangan Ain Jalut memang penting, tetapi faktor politik internal Mongol juga berperan besar dalam menentukan perkembangan setelah pertempuran tersebut.

Ironis, Qutuz Tidak Lama Menikmati Kemenangan

Nasib Sultan Qutuz justru berubah sangat cepat.

Setelah kemenangan Ain Jalut dan pemulihan kekuasaan Mamluk di Suriah, ia bergerak kembali menuju Mesir.

Namun dalam perjalanan pulang, Qutuz dibunuh dalam sebuah konspirasi para emir Mamluk. Baybars sering dikaitkan dengan kelompok yang terlibat dalam pembunuhan tersebut, meskipun detail persis tanggung jawab individu berbeda dalam sumber sejarah.

Baybars kemudian menjadi sultan.

Dengan demikian, Qutuz memimpin salah satu kemenangan paling terkenal Mamluk tetapi hanya beberapa minggu kemudian kehilangan nyawanya.

Baybars Melanjutkan Perlawanan

Di bawah Sultan Baybars, Mamluk memperkuat kekuasaannya.

Mereka tidak hanya menghadapi pasukan Mongol.

Baybars juga menjalankan berbagai kampanye terhadap wilayah-wilayah Tentara Salib.

Metropolitan Museum of Art mencatat pemerintahannya dari 1260 hingga 1277 ditandai berbagai keberhasilan militer dan aktivitas pembangunan.

Kesultanan Mamluk kemudian berkembang menjadi salah satu kekuatan terbesar di dunia Islam abad pertengahan.

Kairo berkembang sebagai pusat ekonomi, budaya dan seni penting, sementara Mamluk juga menguasai Makkah dan Madinah.

Kemenangan militernya ikut memberikan legitimasi kepada pemerintahan yang baru berusia sekitar satu dekade tersebut.

Benarkah Ain Jalut Kekalahan Pertama Mongol?

Kalimat “Mongol tidak pernah kalah sebelum Ain Jalut” sebaiknya dihindari.

Kekaisaran Mongol sangat luas dan sudah mengalami berbagai kegagalan maupun kekalahan dalam kampanye lain.

Yang lebih aman adalah menyebut Ain Jalut sebagai salah satu kekalahan besar Mongol yang paling penting di Timur Tengah dan kekalahan yang menghentikan kampanye mereka ke Mesir pada 1260.

Bahkan penelitian modern secara khusus mengkaji ulang gambaran Ain Jalut sebagai “pertempuran penentu” tunggal.

Mehdi Berriah dalam Annales Islamologiques menyebut kemenangan tersebut sebagai salah satu peristiwa paling terkenal dalam perang Mamluk–Ilkhanid, tetapi menunjukkan bahwa masih terdapat banyak wilayah abu-abu dalam rekonstruksi maupun penilaian arti strategisnya.

Karena itu, kalimat:

“Ain Jalut selamanya menghentikan invasi Mongol.”

juga terlalu sederhana.

Yang Benar: Ain Jalut Menghentikan Laju Mongol Saat Itu

Dampak langsungnya tetap sangat besar.

Setelah 3 September 1260:

pasukan Kitbuqa dikalahkan → komandannya tewas → Mongol kehilangan Suriah → Mamluk bergerak hingga Efrat → Mesir tidak jatuh ke tangan Hulagu.

Perbatasan antara wilayah Ilkhanid dan Mamluk kemudian pada dasarnya terbentuk di kawasan sekitar Efrat dan bertahan selama konflik panjang kedua kekuatan.

Artinya Ain Jalut benar-benar mempunyai konsekuensi geopolitik.

Hanya saja, kemenangan itu merupakan bagian dari rangkaian proses yang lebih besar, bukan satu momen ajaib yang membuat seluruh kekuatan Mongol lenyap.

Bukan Pertempuran “Islam vs Semua Mongol”

Ada detail lain yang membuat sejarahnya menarik.

Pasukan Hulagu tidak hanya terdiri atas etnis Mongol.

Dalam kampanye Suriah, Cambridge mencatat pasukannya juga didampingi kontingen dari Georgia, Armenia dan Seljuk Rum.

Kitbuqa sendiri berasal dari suku Naiman dan merupakan seorang Kristen Timur.

Sementara Mamluk banyak berasal dari latar Turkik Qipchaq yang sebelumnya dibawa ke dunia Islam sebagai budak militer.

Jadi konflik tersebut jauh lebih kompleks daripada sekadar dua kelompok etnis atau dua agama yang bertempur.

Aliansi abad pertengahan sering dibentuk oleh kepentingan politik, wilayah dan kekuasaan.

Mengapa Ain Jalut Tetap Sangat Penting?

Meski beberapa narasi populernya berlebihan, Ain Jalut tetap layak disebut salah satu pertempuran penting abad ke-13.

Sebelum perang tersebut:

Baghdad sudah jatuh.

Aleppo sudah direbut.

Damaskus berada di bawah Mongol.

Mesir berada dalam ancaman.

Setelah Ain Jalut, keadaan berubah.

Mamluk bukan hanya mempertahankan Mesir tetapi juga memperoleh kekuasaan besar di Suriah.

Metropolitan Museum of Art menilai kemenangan tersebut menjadi salah satu pijakan bagi Mamluk untuk membangun kerajaan Islam terbesar pada periode akhir Abad Pertengahan.

Dalam konteks psikologis, kemenangan tersebut juga mempunyai pengaruh besar setelah dunia Islam mengalami krisis akibat jatuhnya Baghdad.

Penelitian mengenai ingatan sejarah Ain Jalut menunjukkan sumber-sumber Muslim kemudian memberikan makna simbolis sangat besar terhadap kemenangan tersebut.

Dari Budak Militer Menjadi Penguasa yang Menghadapi Mongol

Mungkin inilah bagian paling menarik dari sejarah Mamluk.

Mereka berasal dari sebuah sistem budak militer.

Mereka dididik menjadi prajurit.

Kemudian memperoleh kebebasan dan posisi dalam pemerintahan.

Pada 1250 kelompok tersebut mengambil alih kekuasaan di Mesir.

Hanya sepuluh tahun kemudian, kerajaan baru mereka harus menghadapi pasukan dari kekuatan yang baru saja menghancurkan Baghdad dan memasuki Damaskus.

Pada 3 September 1260, Mamluk memenangkan pertempuran Ain Jalut.

Kemenangan tersebut tidak menghancurkan Kekaisaran Mongol dan tidak mengakhiri seluruh perang dengan Ilkhanid.

Namun hasilnya cukup untuk menggagalkan dominasi Mongol atas Suriah pada saat itu, menjaga Mesir dari kampanye Kitbuqa, dan membuka jalan bagi Mamluk menjadi kekuatan utama kawasan selama berabad-abad berikutnya.

Karena itulah Ain Jalut tetap dikenang.

Bukan karena Mongol “tidak pernah kalah sebelumnya” atau karena satu pertempuran langsung mengakhiri semua ancaman.

Melainkan karena pada saat ketika Baghdad telah jatuh dan pasukan Mongol sudah mencapai Suriah, Mamluk berhasil membalik keadaan dan menunjukkan bahwa ekspansi tersebut dapat dihentikan.